Colibris

Les colibris comptent parmi les oiseaux les plus fascinants au monde. Leur petite taille, leurs couleurs métalliques et leur capacité à voler sur place en font des sujets privilégiés de la photographie animalière. Présents exclusivement sur le continent américain, ils occupent une grande diversité de milieux.

Comme « baleine », le terme colibri désigne une famille d’oiseaux, les Trochilidés, et non une seule espèce. La famille comprend plus d’une centaine d’espèces.

Carte d’identité

• Famille : Trochilidés
• Taille : environ 5 à 20 cm selon les espèces
• Poids : quelques grammes à quelques dizaines de grammes
• Régime alimentaire : nectar et petits arthropodes
• Habitat : forêts, montagnes, jardins et milieux ouverts
• Répartition : Amérique du Nord, centrale et du Sud
• Statut : variable selon les espèces

Anecdote

Le vol stationnaire des colibris leur permet de se maintenir devant une fleur pendant qu’ils prélèvent son nectar avec leur longue langue.

Localisation

Les colibris sont présents du Canada jusqu’à la Terre de Feu, avec une diversité particulièrement importante dans les régions tropicales d’Amérique centrale et des Andes.

Caractéristiques

Leur petite taille, leurs ailes extrêmement rapides et leur plumage souvent irisé sont leurs principales caractéristiques.

Chasse et alimentation

Le nectar constitue une source majeure d’énergie, mais les colibris capturent également de petits insectes et autres arthropodes, indispensables notamment à l’alimentation des jeunes.

Reproduction

La femelle construit généralement un minuscule nid végétal et élève seule les poussins. Les œufs sont particulièrement petits, tout comme les nouveau-nés.

Rôle dans l’écosystème

Les colibris sont d’importants pollinisateurs de nombreuses plantes. Certaines espèces végétales dépendent fortement de leur activité pour assurer leur reproduction.

Conseils photo

Le colibri est un sujet technique. Une vitesse de 1/2000 à 1/4000 s permet de figer les ailes. L’utilisation d’un flash peut aider dans certaines conditions, mais la lumière naturelle offre souvent des images plus douces. La mise au point doit être très réactive.

Voyages pour observer l'animal

Le Costa Rica, la Colombie, l’Équateur, le Pérou et les Andes offrent une extraordinaire diversité de colibris.

Espèces à découvrir

Découvrez notamment le colibri d’Anna, le colibri à gorge rubis, les ermite, les coquettes et les nombreux colibris des Andes.