Bison d'Amérique

Le bison d’Amérique est l’un des grands symboles des paysages sauvages d’Amérique du Nord. Après avoir frôlé l’extinction au XIXe siècle, l’espèce a fait l’objet d’importants efforts de conservation. Ses silhouettes massives dans les grandes plaines ou les paysages enneigés offrent des possibilités remarquables de photographie animalière.

Carte d’identité

• Nom scientifique : Bison bison
• Famille : Bovidés
• Hauteur au garrot : environ 1,5 à 2 m
• Poids : jusqu’à plus de 900 kg pour les grands mâles
• Régime alimentaire : herbivore
• Habitat : prairies, plaines, forêts ouvertes
• Répartition : Amérique du Nord
• Statut : Quasi menacé

Anecdote

Le bison peut sembler placide, mais il est capable de courir à près de 60 km/h. Il faut donc toujours conserver une distance de sécurité lors de son observation.

Localisation

On le rencontre principalement au Canada et aux États-Unis, notamment dans plusieurs grands parcs nationaux et réserves.

Caractéristiques

Sa silhouette est immédiatement reconnaissable : une imposante bosse musculaire, une tête massive, une barbe sombre et une épaisse fourrure particulièrement développée à l’avant du corps.

Chasse et alimentation

Herbivore, le bison consomme principalement des graminées et autres végétaux. Il utilise son museau et sa tête pour dégager la neige et accéder à la végétation durant l’hiver.

Reproduction

La période de reproduction, appelée rut, se déroule principalement à la fin de l’été. Les mâles s’affrontent alors pour accéder aux femelles.

Rôle dans l’écosystème

Le bison est une espèce clé des prairies nord-américaines. Son pâturage influence la végétation, crée des micro-habitats et participe au fonctionnement des écosystèmes de plaine.

Conseils photo

Le bison se prête aussi bien au portrait animalier qu’au paysage. En hiver, un téléobjectif de 200 à 500 mm permet de photographier les individus dans la neige. Une focale plus courte peut être intéressante pour intégrer le troupeau dans son environnement, à condition de conserver une distance suffisante.

Voyages pour observer l'animal

Yellowstone, le Grand Teton, le Canada et les grandes prairies d’Amérique du Nord offrent de remarquables possibilités d’observation.

Espèces à découvrir

Découvrez également le grizzli, le loup, le coyote, le wapiti et le mouflon des Rocheuses.