Baleine

Baleine

Introduction

Les baleines comptent parmi les plus grands animaux ayant jamais vécu sur Terre. Ces mammifères marins parcourent les océans, parfois sur plusieurs milliers de kilomètres, et offrent des rencontres inoubliables lors des voyages de photographie animalière en mer.

Important pour le référencement : « baleine » désigne un ensemble d’espèces et non une espèce unique. Cette page peut donc servir de page générale, reliée à des fiches spécifiques consacrées à la baleine à bosse, à la baleine bleue, au rorqual commun, à la baleine boréale, etc.

Carte d’identité

• Groupe : grands cétacés
• Ordre : Cétacés
• Taille : environ 10 à plus de 30 m selon les espèces
• Régime alimentaire : poissons, krill, plancton ou céphalopodes selon les espèces
• Habitat : océans du monde entier
• Répartition : mondiale
• Conservation : très variable selon les espèces ; certaines sont menacées

Anecdote

Certaines baleines parcourent chaque année des milliers de kilomètres entre leurs zones d’alimentation et leurs zones de reproduction.

Localisation

Les baleines peuvent être observées dans presque tous les océans. Les fjords de Norvège, l’Islande, le Groenland, l’Alaska, le Canada, l’Afrique australe et les eaux polaires comptent parmi les grandes destinations d’observation.

Caractéristiques

Leur corps fuselé est parfaitement adapté à la nage. Les baleines à fanons possèdent des fanons qui leur permettent de filtrer l’eau pour capturer de très petites proies.

Chasse et alimentation

Les stratégies alimentaires varient considérablement selon les espèces. Certaines filtrent d’immenses quantités d’eau pour capturer du krill et de petits poissons, tandis que les cachalots chassent notamment des céphalopodes en profondeur.

Reproduction

Les baleines ont une reproduction lente. La gestation dure généralement plusieurs mois et donne naissance à un seul baleineau. La mère nourrit son petit avec un lait extrêmement riche en matières grasses.

Rôle dans l’écosystème

Les baleines jouent un rôle important dans les écosystèmes marins. Leur alimentation, leurs déplacements et leurs déjections contribuent notamment aux cycles de nutriments dans l’océan.

Conseils photo

En mer, l’anticipation est essentielle. Utilisez une vitesse suffisamment rapide, généralement 1/1000 s ou davantage, et gardez une partie du cadre libre autour de l’animal. Ne cherchez pas systématiquement le gros plan : une baleine photographiée dans son paysage marin raconte souvent beaucoup mieux l’expérience.

Voyages pour observer l'animal

L’Islande, la Norvège, le Groenland, l’Alaska, le Canada, l’Afrique du Sud, la Polynésie et l’Antarctique offrent des possibilités d’observation selon les espèces et les saisons.

Espèces à découvrir

Découvrez notamment la baleine à bosse, la baleine bleue, le rorqual commun, la baleine boréale et l’orque.