Chat de Pallas

Le Manul (Otocolobus manul), est une espèce de mammifère carnivore de la famille des Félidés. Bien qu’il soit le plus souvent désigné sous le nom de « Chat de Pallas » (de l’anglais Pallas’s cat, issu du nom du zoologiste prussien Peter Simon Pallas qui l’a décrit à la fin du XVIII^e siècle), il a été exclu du genre des chats proprement dits (Felis) au début des années 2000 pour le genre Otocolobus dont il est le seul représentant.

Ce petit félin trapu se distingue par une toison gris clair exceptionnellement longue et dense ainsi que de petites oreilles arrondies implantées très bas sur les côtés de la tête. Le corps mesure entre 46 et 65 cm de long pour une queue touffue de 21 à 31 cm, et son poids varie de 2,5 à 4,5 kg. Son pelage lui donne des facultés d’adaptation remarquable aux rigueurs du climat continental très froid, aride et soumis à d'importantes amplitudes thermiques dans son milieu d'origine.

Le Manul occupe une vaste aire de répartition en Asie centrale, s'étendant de manière morcelée depuis le Caucase, le plateau Iranien, l'Hindou Kouch et l'Himalaya jusqu'au plateau tibétain, à l'Altaï et aux massifs de Sibérie méridionale. Évoluant au sein des steppes, des prairies en altitude et des versants rocheux, il évite les zones soumises à une couverture neigeuse continue excédant 15 à 20 cm de hauteur. Strictement solitaire, il trouve refuge dans des anfractuosités dans la roche ou d'anciens terriers de marmottes ou d’autres animaux. Son régime alimentaire est très spécialisé et se compose essentiellement de lagomorphes, en particulier les pikas, ainsi que de petits rongeurs. La reproduction a lieu à la fin de l'hiver, la femelle donnant naissance au printemps à une portée comprenant généralement de deux à six chatons.

Source Wikip

édia