Orang-outan

Pongo

(Orang outang en anglais)

Ce grand singe anthropoïde, le plus grand des primates asiatiques, est originaire des îles indo-malaises et se rencontre à Bornéo et Sumatra.

C’est un animal au pelage roux, long, hirsute et clairsemé, calme et timide, qui possède une grande intelligence. Il utilise des outils pour s’alimenter, possède une grande mémoire, et des études ont prouvé l’existence d’une forme de culture.

L’orang-outan est arboricole et passe le plus clair de son temps dans la cime des arbres. Chaque nuit, il fabrique un nouveau nid perché entre 12 et 18 mètres au-dessus du sol. À terre, plus maladroit, il se déplace sur ses quatre membres.

Son nom d’origine malaise signifie à juste titre « homme de la forêt ».

Omnivore, l’animal se nourrit de fruits, de pousses, d’écorce, d’insectes, d’œufs et même de petits vertébrés.

Le mâle dominant se distingue avec un sac laryngien de grande taille et un large bourrelet autour de la face appelé disque facial. Il est solitaire durant une grande partie de sa vie mais communique par des cris puissants, perceptibles à 1 km au moins.

La femelle reste avec son unique petit jusqu’à l’âge de 3 ans et demi environ. Une grande attention est portée au jeune car les naissances sont rares (espacées de plusieurs années).

L’espèce est menacée de disparition et fait l’objet de plusieurs programmes de réhabilitation et de conservation. A Bornéo par exemple se trouve le Centre de Réhabilitation des Orangs-Outans, situé au milieu de la réserve de Sepilok. Réparti sur 43 km², c’est le plus grand sanctuaire d’orangs-outans au monde, où les animaux vivent en semi-liberté. Les bébés orphelins sont recueillis par le centre qui les réadapte ensuite à la vie sauvage.

Là-bas, vous aurez la possibilité de les observer de près et de profiter de leur amusement à l’heure du repas.